每年农历八月十五，是传统的中秋节。这时是秋季的中期，所以被称为中秋。在中国的农历里，一年分为四季，每季又分为孟、仲、季三个部分，因而中秋也称仲秋。合肥人又叫“八月节”。中秋节是我国仅次于春节的第二大传统节日。
旧时合肥人过中秋节有很多习俗，常见的有杀鸭子、吃月饼、赏月、摸秋、玩火把等。这些习俗各有来历，听父辈们说杀鸭子和吃月饼、玩火把与元朝抗击倭寇(合肥人叫“鞑子”)有关。相传元朝时，中原人不甘受蒙古人的残酷统治，纷纷起义抗元。朱元璋欲联合反抗力量，但元官兵搜查严密，无从传递消息，所以刘伯温便想出一计。命王昭光做饼子，将写有“八月十五夜起义”的纸条藏入饼子里面，分头传送到各地起义军中。起义军按通知所说在八月十五日晚上同时起义，老百姓纷纷举起火把给起义军照路，因而一举推翻元朝。后人为了纪念这一功绩，就有了中秋吃月饼、玩火把的习俗。鞑子人矮腿短走路的架势和鸭子差不多，中秋节杀鸭子其实就是影射杀鞑子。至于“摸秋”却是那些半大不小的男孩们趁着一轮明月来到田里偷摘瓜果、挖山芋，然后在田埂边就地生吃。也有那些新结婚的小夫妻盼望来年生个一男半女，就在中秋晚上设香为供，携手拜月，然后闭着眼睛在篱笆瓜架下摸索，摸到南瓜，便预兆生男孩;摸到峨眉豆(扁豆)，便预兆生女孩。碍于风俗，被“摸”的人家不恼反乐。
中秋节这天的重头戏是赏月。是夜，家家都会在庭院里摆上一张桌子，桌子上摆上月饼、石榴、藕、莲角等时令瓜果，全家人聚在一起仰望天空一轮明月，庆贺家人团聚。远在他乡的游子，在此时也会对着月亮寄托自己对家乡和亲人的思念。
我们这些二十世纪五十年代初出生的人，都经历过的那段风云变幻、错综复杂、捉摸不定、自己无法掌控的岁月……如今我们已年近古稀。在我的印象中只有在二十世纪六十年代中期前，大家过中秋节还有一点像老人们所说的那个样子。
记得儿时的中秋节，有两样事是不可少的，一是吃月饼，二是赏月。那时我们家较穷，通常只是买一两个月饼，一个月饼切成几瓣，一人分得一瓣。晚上赏月倒是很慎重，我父亲喜欢喝酒，总要做几个菜，把桌子抬到场地上，再把他几个兄弟叫在一起，借着月光边喝酒边聊。此时我们就乘机溜出去，因为对我们小孩来说这一天还有一样大事，就是玩火把，“打仗”。为了这一天我们从端午节后就开始准备火把，我们家住在淝河边，村北头有个码头，南来北往的竹木山货就在这里集散。常有木排过来，那固定木排用竹条编的索(我们叫它“火把缆”)就是我们的首选，光着屁股下河在水里摸，莫不到就上木排上去偷，然后晒干留着今天用。也有用几根长花秸(向日葵的杆)菽菽秸(高粱杆)捆在一起的，说是打仗其实就是举着燃着的火把悠。相邻村的小孩在各自的头带领下，举着火把隔着菜地互相大声叫着，最后聚在一起，把剩下的火把堆在一起烧，烧完了这仗也就打完了。然后就分散到田里，摘一大抱蔬菜瓜果带回家，今天摘不叫偷，大人不会说，因为这叫八月十五“摸秋”，预示来年丰收。现在看来我们的“摸秋”和老人们说的不一样，有点“借着清明打柳枝”的味道。
到了1960年以后，由于连续三年的“自然灾害”和接下来的文化大革命，人们对过年过节的热情、气氛就淡了许多。在三年的“自然灾害”的那几年城里人吃饭要凭粮票，市场上的糕点只有一种就是饼干，每人每月只有两盒，还要凭粮票从口粮中扣除，农村人比城里人要难一些，在人人自危难以填饱肚子的生活条件下，谁还有心情和条件去过什么中秋节。
1962年以后自由市场开放了，人们刚刚从饿肚子中稍稍缓过一口气，就碰到一个炫目的朝阳和浓重的阴影重叠，叫人不寒而栗的文化革命，它用暴力摧枯拉朽的方式，将历史、文化、传统和刚刚建立的现时文明、秩序，包括人情世故统统打倒，人们的思想、言行固定在一个特定的范围里，在这种环境下有谁还会“拈个虱子搁头上挠挠——没事找事”，过什么传统的中秋节。
改革开放以后，人们从被禁锢了近三十年的思想中解放出来，那些怀旧风渐渐抬头，过年过节才又开始热闹来。中秋之夜虽然没了旧时玩火把、摸秋、杀鞑子，但家庭成员在这一天团聚一下，月明之夜举杯共饮，祈盼丰收，幸福、健康，祝福远方的亲人工作顺利，身体安康还是慢慢地在盛行。人们以此寄托对生活无限的热爱和对美好生活的向往。只是现今的月饼早已不是过去的月饼了，尤其是包装越来越精美，价钱也越来越贵，一个都有好几十块，叫人不忍下口。
现如今，农村的青壮年大部分都去了城里打工，家里只留下老的、小的，空巢老人和留守儿童越来越多。城里车水马龙和高楼大厦，无形中阻隔着亲友们的交往，节日的气氛也就淡化了。记得多年前，有一首歌叫《常回家看看》风行大江南北：“常回家看看，回家看看，哪怕帮妈妈刷刷筷子洗洗碗……给爸爸捶捶后背揉揉肩……”唱得出门在外打工的游子们纠结、愧疚，唱得空巢老人一脸的无助和凄然……人们多么希望能够一家人常常团聚一起，陪父母和孩子讲讲话，和爱人叙叙情，就连这朴素而必需的人之常情有时也是奢望。
报纸电视上都说，“常回家看看”已写入《老年人权益保障法》，国家又将中秋这一天列为法定假日。又到中秋，希望这个中秋大家高兴点，健健康康的，在八月十五都能团聚团聚。沧海桑田，春去冬来，在外漂泊的浪子借这个机会回家看看吧。
